Cerca de 330 corredores fantasiados de personagens da série Ultraman correram um quilômetro no J-Village, em Naraha, província de Fukushima, no dia 4 de outubro. A Ultraman Marathon foi organizada para marcar ao mesmo tempo os 150 anos da administração provincial de Fukushima e os 60 anos de estreia da franquia.
A prova foi montada para família, com percurso curto e fantasia obrigatória, e a largada misturou heróis e monstros. Entre os participantes mais novos, uma criança explicou à emissora que havia escolhido Gomora, enquanto a irmã mais velha corria vestida de Zetton. Um corredor que veio da província de Iwate fantasiado de Baltan resumiu a experiência reclamando do peso das pinças.
A escolha do lugar não é casual. O J-Village, centro de treinamento de futebol em Naraha e Hirono, funcionou como base de operações durante o acidente nuclear de 2011 e voltou a receber eventos esportivos e turísticos na última década. Fukushima também é a província de Sukagawa, cidade natal de Eiji Tsuburaya, e por isso vem sendo usada pelo governo local como palco de uma série de ações com a licença de Ultraman.
A província trata a corrida como parte desse esforço de atrair visitantes e movimentar a região, aproveitando as duas datas que caem no mesmo ano. A Tsuburaya Productions mantém em 2026 uma linha de comemorações pelos 60 anos da série, iniciada com Ultra Q e Ultraman em 1966, que inclui exposições, lojas temporárias e a temporada de Ultraman Teo, no ar nas manhãs de sábado pela TV Tokyo.
Fukushima tem no calendário outras ações ligadas à franquia, como o circuito de selos com os heróis em Sukagawa e o conjunto de atrações do Centro de Arquivos de Tokusatsu da cidade, que guarda miniaturas e material de produção doados por estúdios japoneses.
